L’épopée continentale du représentant congolais a pris fin ce 22 mars 2026 sur la pelouse du stade international du Caire. Face au géant égyptien du Zamalek, l’AS Otohô s’est inclinée deux buts à un lors du quart de finale retour de la Coupe africaine de la confédération. Malgré cette élimination, le club de l’Alima sort de la compétition avec un bilan historique, ayant réussi à briser un plafond de verre vieux de plusieurs années pour le football national.
Le réalisme égyptien face aux regrets congolais
Le scénario de cette double confrontation laissera d’immenses regrets aux supporters congolais. Lors du match aller à Brazzaville, l’AS Otohô n’avait pu obtenir qu’un match nul (1-1) malgré une domination outrageuse et une multitude d’occasions gâchées par manque de précision. Au Caire, la sanction est tombée rapidement sous la forme d’une leçon de réalisme froid. Dès la 17e minute, Hossam Abdelmaguid a ouvert le score de la tête sur un corner, avant qu’Odday Mohammed Dabbagh ne double la mise à la 24e minute, profitant d’un ballon mal repoussé dans la surface. La réaction tardive de Grâce Mavoungou, auteur d’une frappe somptueuse à la 83e minute, n’aura pas suffi à renverser la vapeur, scellant ainsi la qualification des Égyptiens.
Un parcours historique dans un contexte difficile
L’AS Otohô n’a pourtant pas à rougir de cette sortie. En atteignant pour la première fois les quarts de finale d’une compétition africaine, le club réalise une performance inédite pour un représentant de la République du Congo depuis l’épopée du CARA en 2018. Ce résultat est d’autant plus remarquable que l’équipe évolue actuellement sans championnat national actif, compensant le manque de rythme par une détermination sans faille. Durant ce périple, le stade Alphonse-Massamba-Débat est resté une forteresse imprenable, où l’équipe a enchaîné quatre victoires et deux nuls, faisant tomber des adversaires de prestige comme le CR Belouizdad ou Stellenbosch.
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Les leçons de l’exigence continentale
Le bilan statistique souligne toutefois les paliers qu’il reste à franchir pour égaler les exploits passés du CARA (1974) ou de l’AC Léopards de Dolisie (2012). Si la force de frappe à domicile a été le moteur de l’équipe, les difficultés rencontrées à l’extérieur dans les matches à enjeux restent le principal point de progression. Avec quatre défaites hors de ses bases lors des rencontres clés, l’AS Otohô a mesuré l’exigence du très haut niveau africain. Cette expérience accumulée face à des mastodontes comme le Zamalek constitue néanmoins un socle précieux pour les prochaines échéances internationales du football congolais.
Un carré d’as nord-africain pour les demi-finales
La suite de la compétition se jouera sans représentant de l’Afrique Centrale, confirmant la domination actuelle des clubs du Maghreb et d’Égypte. Le Zamalek affrontera en demi-finale les Algériens du CR Belouizdad, tombeurs d’Al Masry. De l’autre côté du tableau, l’USM Alger, qui a éliminé l’US Maniema Union de la RDC, sera opposée à l’OC Safi, vainqueur d’un duel marocain serré face au Wydad Casablanca. Pour l’AS Otohô, le retour au pays marque la fin d’une aventure qui aura rendu sa fierté au public sportif congolais en 2026.
