Après neuf longues années d’absence sur la scène internationale, l’équipe nationale des Diables rouges U-18 a signé un retour héroïque à Malabo. En décrochant la médaille de bronze contre la Centrafrique, cette génération dorée pose les bases d’un renouveau historique.
Le vendredi 5 juin 2026, le basketball de la République du Congo a officiellement acté sa renaissance sur l’échiquier continental. Après une traversée du désert de neuf longues années sans la moindre apparition en compétition internationale, la sélection nationale des Diables rouges U-18 de basketball a terminé son parcours sur le podium des éliminatoires de l’Afrobasket zone 4 à Malabo, en Guinée Équatoriale. Les jeunes Congolais se sont emparés de la troisième place en écrasant la République centrafricaine sur le score sans appel de 83 à 62. Ce triomphe inattendu s’avère d’une importance cruciale : il marque le réveil d’une discipline historique, prouve la valeur du talent local et redore le blason du drapeau national après près d’une décennie d’isolement sportif.
Un parcours héroïque à Malabo : Les Diables rouges U-18 font plier les géants
Le chemin vers la médaille de bronze a été une véritable épopée pour les jeunes ambassadeurs congolais, confrontés à un tournoi d’une intensité physique rare. Les Diables rouges avaient pourtant entamé la compétition par un revers face au Gabon (82-91). Loin de se décourager, ils ont enchaîné deux victoires capitales et pleines de caractère, d’abord en faisant plier le pays hôte, la Guinée Équatoriale (69-64), puis en s’imposant d’un cheveu face au Tchad (68-65) lors d’un match d’anthologie. Bien qu’ils aient bouclé le premier tour par une défaite face à ces mêmes Centrafricains (60-72), les Congolais ont su retenir la leçon pour le match le plus important.
En demi-finale, le rêve de finale s’est malheureusement brisé face à une redoutable équipe du Tchad, les futurs champions de la compétition, sur le score serré de 46 à 52. Mais la force de caractère de cette équipe s’est révélée lors de la petite finale. Survoltés et disciplinés, les Diables rouges ont pris une revanche éclatante sur la Centrafrique (83-62) pour arracher le bronze. Pour l’histoire, la finale du tournoi a vu le Tchad écraser le Gabon (85-58), décrochant ainsi l’unique billet qualificatif pour la phase finale de l’Afrobasket masculin U-18.
💡 Pourquoi c’est important
En ce mois de juin 2026, cette médaille de bronze décrochée de haute lutte représente bien plus qu’une simple ligne sur un palmarès sportif : elle est le socle fondateur de la reconstruction du basketball congolais. Rester invisible des radars internationaux pendant 9 ans a brisé la formation et le rêve de plusieurs générations de basketteurs à Brazzaville et Pointe-Noire.
Réussir à monter sur le podium dès leur retour prouve que le réservoir de talents au Congo est resté intact malgré le manque d’infrastructures et de compétitions. Comme l’a souligné le président de la Fédération congolaise de basketball (Fécoket), Fabrice Makaya Mateve, ces résultats très prometteurs offrent une base solide pour le renouveau de la discipline. Capitaliser sur cette génération talentueuse est capital pour attirer des sponsors, moderniser les parquets nationaux et permettre au Congo de postuler à nouveau au leadership du sport de la balle orange en Afrique centrale.
Les félicitations de la Fécoket : Fabrice Makaya Mateve pousse vers les sommets
Face à ce parcours mémorable, le bureau exécutif de la Fédération congolaise de basketball a immédiatement tenu à saluer la bravoure de sa délégation. Le président Fabrice Makaya Mateve a rendu un hommage vibrant aux récents médaillés de bronze, exprimant sa profonde fierté face à l’engagement, la discipline et la combativité dont les jeunes athlètes ont fait preuve sur le terrain à Malabo. Il a exhorté fermement les joueurs et l’ensemble du staff technique à ne pas s’arrêter en si bon chemin et à se projeter dès aujourd’hui vers les défis futurs.
Plus d infos sur Le Journal du Congo
La Fécoket insiste sur le fait que ce tournoi de la zone 4 n’est qu’une étape obligatoire de progression. La fédération a officiellement réitéré son engagement à soutenir cette génération d’élite sur le long terme. Pour les autorités sportives, le mot d’ordre est désormais la continuité : le travail doit se poursuivre avec une détermination encore plus grande pour corriger les lacunes défensives et stabiliser le niveau de jeu, afin de pérenniser le statut du Congo parmi les nations majeures du continent.
Le basketball congolais peut-il redevenir le roi d’Afrique centrale ?
L’effervescence et la fierté entourant le retour des Diables rouges U-18 de Malabo insufflent une énergie nouvelle au sein de la jeunesse sportive nationale. Voir ces jeunes garçons honorer le drapeau avec autant de dignité après une si longue absence suscite une immense émotion et ouvre des perspectives d’avenir extrêmement stimulantes.
Cependant, le ministère des Sports et les investisseurs privés suivront-ils le rythme imposé par la Fécoket pour financer des championnats nationaux réguliers et structurés ? Le débat est ouvert, et l’espoir de revoir le Congo au sommet de l’Afrobasket repose désormais sur les épaules de cette génération à qui l’avenir appartient.
